Introduction à l’humanisme – 14
Le libre arbitre
Il existe une autre valeur politique et sociale sur laquelle les humanistes s’entendent par opposition à d’autres groupes et vision du monde. Cette valeur est celle de la liberté et de l’autonomie individuelle.
Si on regarde ailleurs dans le monde on peut y constater l’existence de lois limitant la liberté sexuelle, le contrôle des naissances. Des lois qui, dans certains cas, rendent même illégal la recherche médicale pouvant potentiellement sauver des vies. Il y a aussi des lois dans plusieurs pays qui, sous peine de graves conséquences, refusent la liberté aux individus de choisir eux-mêmes le moment et la manière de leur mort.
Les humanistes sont résolument en faveur du principe de « libre-arbitre»; le droit d’un individu de définir ses propres valeurs et de mener sa vie en fonction de ceux-ci. Les croyances religieuses et des lois autoritaires restreignent toujours certaines de ces libertés et limitent le droit à l’auto-détermination. Par conséquent, plusieurs groupes et organisations humanistes, travaillent dans le sens de permettre une plus grande liberté pour les humains de contrôler leurs corps et leurs propres destinées.
(Les positions humanistes sur ces questions contemporains sont développées dans le cours développer son potentiel sans religion)
Robert G. Ingersoll
« Lorsque je devins convaincu que l'univers était naturel et que les fantômes et les démons étaient des mythes, je fus transpercé dans chaque part de mon cerveau, de mon âme, de mon sang, d'un sentiment pur, d'une joie appelée liberté. Les murs de ma prison s'effritaient et s'écroulaient. Ma cellule se remplit d'une lumière éblouissante et les boulons et les barreaux qui me retenaient se répandirent en poussières. Je n'étais plus un serviteur, un serf, un esclave. Je n'avais plus de maître dans ce monde, ni dans le reste du cosmos. J'étais libre, libre de réfléchir, d'exprimer mes idées, libre de poursuivre ma voie, libre de vivre pour moi et pour ceux que j'aimais, libre d'utiliser chacune de mes facultés, chacun de mes sens, libre d'étendre les ailes de mon imagination, libre de chercher, de deviner, de rêver et d'espérer, libre de juger... J'étais libre! Je me levai, droit et sans peur avec une joie retrouvée face au monde. » - Robert G. Ingersoll, politicien de la fin du 19e siècle et orateur connu, appelé « le grand Agnostique »